100 : L'idée de communauté_The idea of community 01 - David Batchelor, Jordan Crandall, Liam Gillick, Grennan & Sperandio, Zuang Hui, Lao Yong Jin, Nina Levitt, Jean-Luc Nancy, Shirin Neshat, Guillaume Paris, Chantal Pontbriand, Steve Reinke… 101 : L'idée de communauté_The idea of community 02 - Mathieu Beauséjour, Hans Haacke, Jodi, Valérie Jouve, Peter Land, Aernout Mik, Devora Neumark, Florence Paradeis, Rirkrit Tiravanija, Rosemarie Trockel… 102 : L'idée de communauté_The idea of community 03 - Atelier Van Lieshout, Rineke Dijkstra, etoy, Lynda Gaudreau, Alain Platel, Philippe Parreno, Jocelyn Robert, Lars von Trier, Gillian Wearing… - ÉPUISÉ/OUT OF PRINT 103 : Mouvances de l'image_Image Shifts - Pierre Bismuth, Jonathan Crary, Stan Douglas, Atom Egoyan, Douglas Gordan, Hans Haake, Michael Hirsch, Pierre Huyghe, Jaki Irvine, Manon Labrecque, Sharon Lockhart, Michael Snow… - ÉPUISÉ/OUT OF PRINT 104 : Mexico - Francis Alÿs, Carlos Amorales, Bakteria, Miguel Calderón, Minerva Cuevas, Claudia Fernández, HCRH, Jonathan Hernández, Gabriel Kuri, Teresa Margolles, Carlos Monsiváis, MVC, Yoshua Okon, Rubén Ortiz-Torres, Phylum.TV, Daniela Rossell, SEMEFO, Santiago Sierra, Melanie Smith, Sofia Táboas… 105 : Autofictions - Pep Agut, Mark Durden, Tracey Emin, Vera Frenkel, Eduardo Kac & Sonya Rapoport, Regine Robin, Richard Shusterman, Erwin Wurm… 106 : Economies - Boris Achour, Neil Cummings & Marysia Lewandowska, Plamen Dejanov, Thomas Demand, Free Food, Anne Graham, Andreas Gursky, Henning Christiansen, Mathieu Laurette, Les Levine, Jean-Luc Moulène, N. E. Thing Co., Maria Anna Parolin, Repohistory, Philippe Thomas, Bernar Venet… 107 : Électrosons_Electrosounds - Critical Art Ensemble, Digital Music, Media Theory, Laptopia, Ryoji Ikeda, Mille Plateaux, Carsten Nicolai, Oval, Pan Sonic, Sensorband… 108 : Beyrouth_Beirut - Hoda Barakat, Gilbert Boyer, Jabbour Dowayhi, Joana Hadjithomas & Khalil Joreige, Mona Hatoum, Mahmoud Hojeij, Elias Khoury, L.E.FT, Michel Lesserre, Walid Raad (Atlas Group), Walid Sadek, Jayce Salloum, Mohamad Soueid, Paola Yacoub, Akram Zaatari… 109 : anonymat_anonymity - Vanessa Beecroft, Maurizio Cattelan, General Idea, Kojo Griffin, Janice Gurney, Ellen Harvey, Thomas Hirschhorn, Pierre Huyghe, Germaine Koh, La Société Anonyme, Édouard Levé, Ernesto Neto, David Rokeby, Joachim Schmid, Ann-Sofi Sidén, Santiego Sierra, Space Invaders, Tatiana Trouvé… 110 : Économies bis_ Economies-biz - Maria Eichhorn, Andreas Gursky, Thomas Hirschhorn, Cildo Meireles, Andreas Seikmann, Murakami Takashi, Philippe Thomas, Toro Lab…
111 : Démocratie_Democracy - Archi Media, Francis Alys, Sylvie Blocher, Dias et Rietveg, Éric Dupont, Harun Farocki, Thomas Hirschorn, Craigie Horsfield, Nadia Lauro, Jean-Luc Moulène, Nadia Myre, Jana Sterbak… 112 : Corps automates_ Automata - Gilles Barbier, Venessa Becroft, Jake + Dinos Chapman, Max Dean, Olivier Dollinger, Thomas Grünfeld, Mark Hansen + Ben Rubin, Natalie Jeremijenko, Marie Legros, Édouard Levé… 113 : Écrans numériques_Digital screens - Vito Acconci, Janet cardiff, Rem Koolhaas, Mona Hatoum, Daniel Libeskind, Rafael Lozano-Hemmer, Net.Art, Chris Marker, Kas Oosterhuis, Stephen Perrella, QFRONT, Michal Rovner, Carolee Schneemann, Wolfgang Staehle, Amy Talkington, Gillian Wearing, Grahame Weinbren… 114 : Shanghai - Lu Chunsheng, Yang Fudong, Xiang Liqing, Ken Lum, Qingyun Ma, Wang Peijun, Zhang Peili, Zhou Tiehai, Wang Wei, Qian Weikang, Shi Yong, Chen Zhen, Xu Zhen, Yang Zhenzhong 115 : Résistance_Resistance. Chantal Pontbriand, Bernard Lamarche, Lori Waxman, Jean-Ernest Joos, Catherine Grout, Élisabeth Wetterwald, Mark Durden et_and David Campbell, André-Louis Paré. 116 : SÃO PAULO. Chantal Pontbriand, Suely Rolnik, Laymert Garcia dos Santos, Mário Ramiro, Lucio Agra et_and Otávio Donasci, Christine Mello, Ivo Mesquita, Nabil Bonduki, Lucas Bambozzi et_and Ricardo Rosas. 117 : <DESIGN>. Chantal Pontbriand, Alexandra Midal, Alex Coles, Évence Verdier, Christophe Domino, Martí Guixé, Alexandra Baudelot, Jean-Louis Violeau, Stephen Wright. 118 : <DESIGN>. Chantal Pontbriand, Lisette Lagnado, Stephen Wrigh, Magali Nachtergael , Alex Coles, Louis Jacob. 119 : X HUMAIN - IA - AI. Roberta Buiani, Jean-Pierre Cometti, Carol Gigliotti, Marie-Christiane Mathieu, John Menick, Philippe Pasquier, Martina Russo, David Tomas. 120 FRONTIÈRES_BORDERS. Chantal Akerman, Jean-Pierre Aubé, Ruth Beckermann, Gilbert Boyer, Miwon Kwon, Makrolab, Melik Ohanian, … 121 EXTRA HUMAIN - SC _ EXTRA-HUMAN - CS. Des textes sur_texts on: Berdaguer & Péjus, Peter Campus, Pascal Grandmaison, Carsten Höller, Mike Kelly… Par_by: Terence Dick, Stefan Jovanovic, Jacinto Lageira, Todd Meyers + Richard Baxstrom, Chantal Pontbriand, Eduardo Ralickas, Jean-Pierre Rehm, Stephen Wright…
122 TRAVAIL ** WORK  Des textes sur_texts on: BGL, Raphaëlle de Groot, Coco Fusco, Steve McQueen, Jean-Luc Moulène, Tatiana Trouvé… Par_by: Nathalie Delbard, Marie Fraser, Maurizio Lazzarato, Joseph Mouton, Derek Conrad Murray, Victor Tupitsyn, Jean-Philippe Uzel 123 VIOLENCE PSYCHO - Des textes sur_Texts on: Ron Athey, Franko B., David Cronenberg, Bruno Dumont, Philippe Grandrieux, Michael Haneke, Maria Marshall, Daniel Joseph Martinez, Shahryar Nashat, Catherine Opie, Gina Pane … Par_by: Tim Clark, Christa Blümlinger, Amelia Jones, Jean-Ernest Joos, Thérèse St-Gelais, Giovanna Zapperi 124 VIOLENCE UNLIMITED - Des textes sur_Texts on: Adel Abdessemed, Ali Assaf, Constanza Camelo, Kendell Geers, Rabih Mroué, Radek Community, Guia Rigvava, Artur Zmijewski... Par_by: Kinga Araya, Nicolas Exertier, Guitemie Maldonado, Frédéric Maufras, Derek Conrad Murray, Chantal Pontbriand, Slavoj Zizek... PARACHUTE 125 LA HABANA - Des textes sur_Texts on: Juan Carlos Alom, Tania Bruguera, Elvis Céllez, Felipe Dulzaides, Adonis Flores, René Francisco, Flavio Garciandia, Luis et Miguel, Grupo Arte Calle, José Hidalgo, Manuel Piña, Wilfredo Prieto, Eduardo Ponjuán, Lázaro Saavedra... Par_by: Héctor Antón Castillo, Elvia Rosa Castro Martin, Antonio Eligio Fernández(Tonel), Dalila López Arbolay, Magaly Espinosa, Magda González-Mora Alfonso, Orlando Hernández, Eugenio Valdès Figueroa... ESSAI VISUEL_VISUAL ESSAY: Carlos Garaicoa

PARACHUTE 109
ANONYMAT_ANONYMITY
01. 02. 03. 2003


ANONYMAT_ANONYMITY
par_by Chantal Pontbriand

L’ABSURDE POUR TOUS MAIS À PERSONNE MAURIZIO CATTELAN_ABSURDITY FOR ALL, BELONGING TO NOBODY
par_by Jacinto Lageira

JANICE GURNEY: A PRESENTATION TO COME_JANICE GURNEY. UNE PRÉSENTATION À VENIR
by_par Gordon Lebredt

“ANONYMITY” IN DAVID ROKEBY’S ELECTRONIC CREATIONS: A DUCHAMPIAN MODEL?_L’«ANONYMAT» DANS LES ŒUVRES ÉLECTRONIQUES DE DAVID ROKEBY: UN MODÈLE DUCHAMPIEN?
by_par Ernestine Daubner

DE L’ANONYMAT CONTEMPORAIN, ENTRE BANALITÉ ET FORME RÉTICULAIRE
par Patrice Loubier

ETRE UN PARMI D’AUTRES. L’UNICITÉ DE L’ARTISTE FACE À L’ANONYMAT_BEING ONE AMONG OTHERS: THE UNIQUENESS OF THE ARTIST IN THE FACE OF ANONYMITY
par_by Jean-Ernest Joos

UNCERTAINTY BECOMES A WORLD: KOJO GRIFFIN
by Todd Meyers

PERSONNE EST QUELQU’UN
par Evence Verdier

PHOTOGRAPHY, ANONYMITY AND THE ARCHIVE: JOACHIM SCHMID_PHOTOGRAPHIE, ANONYMAT ET ARCHIVES JOACHIM SCHMID
by_par Mark Durden

REDEFINITION OF ARTISTIC PRACTICES IN THE TWENTY-FIRST CENTURY (LSA47)
by La Société Anonyme

LIVRES ET REVUES_BOOKS AND MAGAZINES
par_by Alex Coles, Alexia Defert, Kélina Gotman, Nelson Henricks, Ana Honigman, Agnès Lontrade, André-Louis Paré, Petra Rigby Watson, Stephen Wright

Couverture _ Cover : Couverture_cover: Maurizio Cattelan, Untitled, 2002; photo reproduite avec l’aimable permission de l’artiste et de_courtesy the artist and Marian Goodman Gallery, New York. Page précédente_previous page: Ellen Harvey, New York Beautification Project, 1999-2001; photo reproduite avec l’aimable permission de l’artiste_courtesy the artist.

Top


ANONYMAT
Par Chantal Pontbriand

Nous avions lancé cette idée d’un numéro sur l’anonymat sans nous attendre à un si grand flot de réponses et à autant d’intérêt de la part de nos collaborateurs. Cet appel à fouiller l’envers du nom, le «non-nom», l’anonymat sous toutes ses formes, aura engendré de multiples résonances. L’anonymat tel qu’il se présente dans l’art contemporain est une manifestation qui se fait insistante. La question de l’auteur surgit fréquemment, non plus pour donner à l’œuvre une signature, lui conférer un nom propre, mais pour tenter d’identifier le lieu de l’auteur. Le nom de l’auteur glisse du côté d’une valeur qui semble être de plus en plus liée à l’événement plutôt qu’à l’objet.

Déjà loin du Erased de Kooning d’un Rauschenberg ou du readymade duchampien, ce numéro porte ses investigations bien au-delà du champ de l’art, de la question de la propriété de l’œuvre, des idées, ou des formes. Et même, le champ d’intérêt s’étend au-delà de l’artiste pour inclure le spectateur. Un travail émerge de la rencontre dans le travail entre artistes et spectateurs. Le brouillage des frontières, que ce soit sur le plan de la détermination ou de l’indétermination au sujet de l’auteur, s’étend à des questions d’ordre philosophique et existentiel qui relèvent de la vie ordinaire, du modus operandi de la vie vis-à-vis de la vie publique, de l’influence des technologies sur celles-ci (que l’on pense à la carte d’identification à puce, aux mécanismes de surveillance dans l’environnement humain, aux modes de télécommunications, au partage d’intimité par les relais électroniques d’aujourd’hui). Ici, la question de l’anonymat dépasse celle de l’auteur, et touche à celle du «nom propre». L’identité, l’individualité et le droit à l’individualité sont mis en cause. Dans un monde démographiquement en expansion, le collectif pèse lourd dans la «gérance» de la vie ordinaire, vie du commun des mortels, vie en commun. Le juste équilibre vacille. De multiples tensions s’expriment. Les postures ou les positions adoptées sont nombreuses: certains se glissent plus facilement que d’autres dans l’anonymat, d’autres développent des stratégies de survie pour ne pas y succomber, ou activent une sorte de pragmatique qui fait jouer les rapports entre l’anonyme et l’identificatoire.

Ce numéro expose maintes stratégies qui oscillent entre l’être et le non-être, la constitution du nom propre et l’anonymat. Impossible, à lire les textes qui suivent, de parler de l’un sans l’autre. Surtout, ce qui revient ici, c’est tout ce qui joue dans l’entre-deux du même et de l’autre, l’entre-deux où les autres s’activent, au-delà des intentions. Le même ne tient jamais exactement dans son nom propre, et l’autre n’est jamais exactement là où on l’imagine (Lacan ne l’a-t-il pas maintes fois démontré).

L’équivocité du nom propre, Maurizio Cattelan en relève tout le tragique et le merveilleux pièce après pièce. Il se joue et se déjoue de son rôle d’artiste, explore de nombreux modes identitaires, le sien, ceux des autres, de la vie à la mort, apparaissant et disparaissant, investissant les multiples registres de l’humain et de l’animal. Janice Gurney, dans une démarche essentiellement picturale, est en perpétuel effacement, questionnant le nom propre ou son absence. David Rokeby joue de la nomination et de ses ratages en usant de dispositifs d’intelligence artificielle qui, en interactivité avec le spectateur, questionnent l’idée d’auteur, et ramènent curieusement l’humain dans le giron de la toute-puissante machine. Kojo Griffin dessine la sensibilité même, l’être en devenir, l’entre-deux d’états qui font surgir à la surface l’affect, l’émotion, le sensible, rendant intelligible ce sensible où le nom surgit, où l’individualité affleure. Voir le sensible, rendre visible le sensible, voilà ce qui dans l’attention portée à l’anonymat peut arriver. C’est ce que semble comprendre également Joachim Schmid dont le travail se concentre sur l’archivage et la monstration de la photographie de tout le monde, la photographie ordinaire, une contre-histoire qui nous éloigne des métarécits dominants pour en venir à l’exploration des microrécits de la vie quotidienne. «Personne est quelqu’un», dit encore Evence Verdier qui, à travers de nombreux exemples dans l’art actuel, montre qu’il y a autant de stratégies de nomination (et d’anonymat) qu’il y a d’artistes. Protection de l’identité, valorisation du sensible, du vulnérable, nombre d’artistes s’attachent à ce processus humain, tellement humain.

Nos auteurs cherchent le nom dans l’anonymat, la responsabilité là où il y a déresponsabilisation, neutralisation, et égalitarisme aliénant, jusqu’à adopter des stratégies d’anonymat pour mieux faire apparaître du sens. L’anonymat favoriserait l’avènement du sens commun, pour peu qu’on s’y attache, et l’événement (le travail de l’art) au sein de l’anonymat nous mènerait sur la route du sens, comme l’indique Patrice Loubier. Jean-Ernest Joos, pour sa part, nous propose de «juger l’art par sa capacité à déplacer les relations» et s’intéresse à un art qui introduit toujours du tiers, qui engendre le supplément, qui n’est autre qu’un supplément de vécu et de vie.

Ce numéro se referme sur un manifeste, celui de La Société Anonyme, groupe qui travaille en Espagne mais dont le monde est le cyberespace. Leur travail est diffusé sur Internet. Leur manifeste articule nombre de concepts qui se retrouvent dans divers essais de ce numéro détonant.

Top

ANONYMITY
by Chantal Pontbriand_Translated by Timothy Barnard

When we launched the idea of an issue dedicated to anonymity, we didn’t expect such an outpouring of responses or such interest on the part of our collaborators. This call to explore the flip side of the name, the “non-name,” anonymity in all its forms, has brought forth multiple resonances. Anonymity is a regularly recurring phenomenon in contemporary art. There the question of the author recurs, not any longer to provide the work with a signature, to confer a proper name upon it, but in an attempt to identify the author’s locality. The author’s name slides off to the side of a value which seems to be increasingly linked to the event rather than to the object.

The current issue, already far removed from a work like Rauschenberg’s Erased de Kooning or from Duchamp’s readymades, takes its inquiries well beyond the field of art and the question of the ownership of the work, of ideas, or of forms. Our field of interest even extends beyond the artist to include the viewer. A manner of work emerges from the encounter between artist and viewer. The scrambling of borders, whether this be the author’s intention or not, extends to philosophical and existential questions which are tied up with the issues of everyday life, with carrying out one’s private life in relation to public life, and with the influence of technology on these different lives (we need only think of the fingerprint identification card, surveillance technologies in our daily environment, the array of telecommunications, and the way privacy today is shared by electronic means). Here, the question of anonymity goes beyond that of the author’s anonymity and touches upon the anonymity of the “proper name.” Identity, individuality, and the right to individuality are called into question. In a world with a growing population, the collective weighs heavily upon the “management” of everyday life, upon the lives of ordinary people, upon our lives in common. The proper balance shifts. Numerous tensions come to the fore. Various postures and positions are adopted: some slip more easily than others into anonymity, while yet others develop survival strategies so as not to succumb, or activate a sort of pragmatism that plays on the relationship between anonymity and identity.

This issue delves into numerous strategies that oscillate between being and non-being, between the constitution of a personal identity and anonymity. It would be impossible, upon reading the texts in this issue, to speak of one without the other. What recurs here most of all is that which comes into play in the space between the self and the other, the intermediary space where others come to life, whether this be our intention or not. The self is not contained precisely within its proper name, and the other is not exactly where we imagine it to be (as Lacan demonstrated on so many occasions).

Maurizio Cattelan, in piece after piece, reveals the tragedy and the marvellous behind the ambiguity of the proper name. He plays with and overturns his role as an artist, exploring numerous forms of identity: his own and those of others, from life until death, appearing and disappearing, investing identity with the different registers of the human and the animal. Janice Gurney, whose project is essentially pictorial, works in a state of constant effacement, interrogating the proper name or its absence. David Rokeby plays with naming and its failures by using artificial intelligence devices which, through their interactivity with the viewer, interrogate the idea of the author and curiously return the human to the bosom of the all-powerful machine. Kojo Griffin exposes human sensitivity itself, the being in a state of becoming and the intermediary state between two conditions. These bring to the surface affect, emotion and the sentient, and render this sentient intelligible where the name appears and where individuality outcrops. To see the sentient, to make it visible: here is what a concern for anonymity can give rise to. Joachim Schmid also seems to understand this, in his work on archiving and monstration in run-of-the-mill photography, in everyday photography. His is a counter-history that distances us from the dominant master narratives in favour of an exploration of the micro-narratives of daily life. Evence Verdier, for her part, declares that “nobody is somebody.” Citing numerous examples in contemporary art, she demonstrates that there are as many strategies for naming (and for anonymity) as there are artists. Protecting one’s identity and valorizing the sentient and the vulnerable is a process to which many artists are drawn. A human, so very human process.

Our authors seek out the name within anonymity, and responsibility in the face of a process whereby we are deprived of responsibility, neutralized and subjected to an alienating egalitarianism – to the point that strategies of anonymity are adopted in order to facilitate the appearance of meaning. Anonymity could promote the advent of common sense, as little as this concept is valued today, and the event (the workings of art) within anonymity could lead us towards meaning, as Patrice Loubier suggests. Jean-Ernest Joos, for his part, proposes that we “judge art by its ability to displace relationships” and is drawn to an art in which a third party is always introduced, an art which gives rise to a supplement, which is nothing other than a supplement to experience and to life.

This issue closes with a manifesto by La Société Anonyme, a group working in Spain but whose world is cyberspace. Their work is distributed on the Internet, and their manifesto articulates a number of concepts found in several of the essays in this explosive issue.

Top

L’absurde pour tous mais à personne
Maurizio Cattelan
Par Jacinto Lageira
[Extrait]

Dans la célèbre pièce d’Eugène Ionesco, Rhinocéros (1960), les habitants d’un petit village de la province française assistent abasourdis et apeurés aux passages fulgurants du mammifère ongulé sur le trottoir, passages si rapides que les personnages s’étonnent moins de sa présence que de savoir s’il est unicorne ou bicorne. Cela est de toute première importance: dans le premier cas, l’animal serait originaire d’Asie, dans le second, d’Afrique. Au premier abord impossible, l’apparition de ce pachyderme dans la campagne française devient, au fil des dialogues, incongrue, probable, puis sujette à supputations (s’est-il échappé d’un zoo, d’un cirque?) et à des débats comme n’importe quel autre sujet. Discourir sur l’absurde rend la notion plus familière, voire tout à fait normale. Là réside l’essence de l’absurde: on ne le remarque plus.

Dans le travail de Maurizio Cattelan, des animaux empaillés sont souvent placés dans une situation telle que les regardeurs ne sont pas véritablement surpris, ou pas immédiatement. Des pigeons à l’intérieur du pavillon italien de la xlviie Biennale de Venise se tiennent sur les œuvres d’Ettore Spaletti ou sur les structures métalliques du plafond (Tourists, 1997), des chiens couchés près d’une cheminée (Good Boy, 1998) ou sur une chaise semblent dormir, alors qu’ils sont «raide mort», comme l’indique le titre de la dernière pièce: Morto stecchito (1997). D’autres sont présentés dans des contextes invraisemblables mais pas impossibles, tel le cheval suspendu par le ventre de The Ballad of Trotsky (1996), ou If a Tree Falls in the Forest and There Is No One Around It, Does It Make a Sound? (1998), présentant un âne qui porte un téléviseur sur le dos. Pour d’autres cas, le doute est levé: personne n’a vu jusqu’à présent une autruche creuser le sol d’une galerie pour y enfouir sa tête (Untitled, 1997), ou un écureuil se suicider avec un revolver (Bidibidobidiboo, 1996), sauf, pour le dernier exemple, dans certains dessins animés de Screwy Squirrel de Tex Avery, où l’on peut voir parfois l’écureuil passer à l’acte. Auparavant, Catellan avait mis en scène dans une galerie un âne vivant dans Warning! Enter at Your Own RISK… (1994), ce qui n’était pas moins extravagant qu’un suicide animalier mais était, cette fois, tout à fait réel. La gradation opérée par Cattelan en allant du fait avéré pour passer par le probable et aboutir à l’impossible relève de l’absurde au sens que lui confère Ionesco dans ses pièces: l’indécidabilité entre le normal et l’imaginaire, entre l’existence réelle et ce qui ne peut jamais arriver. Pourtant, comme chez Cattelan, ce qui ne devrait pas être advient normalement et le quotidien prend des proportions cauchemardesques. À cet égard, et pour poursuivre cette brève comparaison, l’œuvre de Cattelan pourrait porter également en sous-titre des appellations telles que «drame comique», «farce tragique» ou «pseudo-drame». […]

L’auteur enseigne l’histoire de l’art et l’esthétique à l’École des Beaux-Arts du Mans et à l’Université Paris 1. Il a récemment collaboré au rassemblement et à la présentation Des écrits 1958-2001 de Michael Snow (2002). Critique d’art, il vit à Paris.

Top

Absurdity for all, belonging to nobody
by Jacinto Lageira
[Excerpt]

In Eugène Ionesco’s well-known play, Rhinoceros (1960), the inhabitants of a small village in the French countryside watch dumbfounded and anxiously as the ungulate mammal announced by the title repeatedly rushes by on the sidewalk, passing so quickly that the characters are not so much surprised by the animal’s presence than concerned to know whether it is one-horned or two-horned. The dilemma is of course of some considerable importance: in the former case, the animal would come from Asia, and in the latter case, from Africa. Initially impossible, the pachyderm’s abrupt appearance in the French countryside becomes, in the course of the dialogue, successively incongruous, likely, and then subject to conjecture (did it escape from a zoo? from a circus?) and ultimately to the same sort of discussions as any other subject. Discussing the absurd renders the notion increasingly familiar, even perfectly innocuous. And therein lies the essence of the absurd: it ends up becoming unnoticeable.

In Maurizio Cattelan’s work, stuffed animals are often placed in situations such that viewers are not really surprised – or at least not immediately. Pigeons inside the Italian pavilion at the 47th Venice Biennale are seen standing on the works of Ettore Spaletti or on the metal ceiling structures (Tourists, 1997); dogs are seen lying beside a fireplace (Good Boy, 1998) or apparently sleeping in a chair, whereas they have “dropped dead,” as suggested by the title of the latter work: Morto stecchito (1997). Other stuffed animals are presented in unlikely though not utterly impossible contexts, such as the horse hanging by the stomach in The Ballad of Trotsky (1996), or If a Tree Falls in the Forest and There Is No One Around It, Does It Make a Sound? (1998), featuring a donkey with a television set on its back. In other cases, though, there can be little doubt: no one has ever seen an ostrich dig a hole in a gallery to bury its head (Untitled, 1997), or a squirrel commit suicide with a revolver (Bidibidobidiboo, 1996), except – in the latter case – in Tex Avery’s Screwball Squirrel cartoons, where the squirrel does occasionally pull the trigger. Previously, Cattelan had actually brought a live donkey into a gallery in Warning! Enter at Your Own Risk… (1994), a stunt no less extravagant than an animal suicide, except that it was entirely real. Cattelan’s gradual upping the ante by going from the acknowledged fact to the merely probable and ending up with the impossible, is linked to the absurd in the sense Ionesco assigns the term in his plays: a situation of undecidability between the normal and the imaginary, between real existence and what can simply never occur. Yet, just as in Cattelan’s work, what was never supposed to be is a normal occurrence and the everyday takes on nightmarish proportions. In this respect – and to carry the comparison a step further – Cattelan’s works could also be subtitled with such generic names as “comic drama,” “tragic farce,” or “pseudo-drama.” […]

Translated from the French by Stephen Wright.

The author is an art critic who teaches in the Department of Art History at the École des Beaux-Arts du Mans and the Université Paris 1. His most recent book is an edition of Michael Snow’s writings, Des écrits 1958-2001 (2002). He lives in Paris.

Top

Janice Gurney: a presentation to come
By Gordon Lebredt
[Excerpt]

Janice Gurney. That’s what the indexes of the twelve pages – clipped from the artist’s personal address book and arranged sequentially in two horizontal rows – spell out. A proper name or, as some would say, a rigid designator: an index which, in this case, designates the artist herself, the one who signs “Janice Gurney.” Thus, if called, she, the one named Janice Gurney, would no doubt be the one to answer. Whatever the case, the proper name remains, in a word, invariable.

And this is such a case: an example. From her list of proper names, addresses and telephone numbers Gurney draws out – on the basis of the book’s alphabetically ordered index – her own name. Each letter, each index corresponding to the letters of her name thus subtends a number of other potential addressees, any one of whom could, perhaps, be called upon to verify that the one named Janice Gurney is who she says she is. This is possible because these names are part of several immense and interconnected systems. Besides what might be referred to as Gurney’s nominative network, her personal order of names, we would also have to speak of those systems which fall under the designation of telecommunications. Of course, the two telecommunicative powers which concern us here are the postal service and the telephone exchange insofar as they raise the question of the address, of the necessary relay or detour to which any successful connection or communication is exposed.

Before taking up the issue of address, it should be noted that Gurney refers to this work as a self-portrait. Indeed, she calls it Past Self-Portrait (2000). Through her name she means to draw up a picture of herself, not according to her physiognomic traits but what, in part, constitutes for her a world, a world that can be accessed through the linking of certain names. However, the picture is dated. She refers to it as being “past.” Why? Because when it comes to archiving an address, her method is, technologically speaking, somewhat behind the times. With its handwritten inscriptions her traditionally bound address book is already a thing of the past. As a result, like many technologies whose time has come, it too is limited in its ability to accommodate change. Many of the addresses and phone numbers listed are by now obsolete; some of those named are deceased. And since nothing can be deleted, all revisions must include the outdated information. The result: a dense studding of the page. On the face of things, the negative, in the form of the strike through, comes to overrun each spread. Order and clarity recede; the post, the line or relay opened by the index eventually goes dead. […]

Gordon Lebredt is an artist, designer and writer living in Toronto.

Top

Janice Gurney. Une présentation à venir
par Gordon Lebredt
[Extrait]

Janice Gurney. Voilà ce que les index des douze pages – découpés dans le carnet d’adresses personnel de l’artiste, et arrangés en séquences selon deux rangées horizontales – donnent à lire. Un nom propre, ou comme le diraient certains, un désignatif rigide: un index qui, dans ce cas-ci, désigne l’artiste elle-même, celle qui signe «Janice Gurney». Donc, si elle est appelée, elle, celle qui se nomme Janice Gurney, serait sans doute celle qui répondrait. Quel que soit le cas, le nom propre demeure, en un mot, invariable.

Et voici un tel cas: un exemple. Gurney tire son propre nom de sa liste de noms propres, d’adresses et de numéros de téléphone, à partir de l’index alphabétique du carnet. Chaque lettre et chaque index correspondant aux lettres de son nom sous-tendent ainsi plusieurs autres destinataires qu’on pourrait peut-être appeler pour vérifier que celle qui se nomme Janice Gurney est bien celle qu’elle dit être. Ceci est possible parce que ces noms font partie de plusieurs grands systèmes interconnectés. En plus de ce qui pourrait être désigné comme le réseau nominatif de Gurney, son ordre personnel de noms, nous devrions également parler des systèmes qui se rangent sous l’appellation des télécommunications. Bien entendu, les deux pouvoirs télécommunicatifs qui nous intéressent ici sont le service postal et le central téléphonique, dans la mesure où ils soulèvent la question de l’adresse, de l’inévitable relais ou détour auquel s’expose tout contact ou communication réussie.

Avant d’aborder la question de l’adresse, il faut noter que Gurney décrit cette œuvre comme un autoportrait. Elle la nomme effectivement Past Self-Portrait (2000). De son nom, elle entend tirer un portrait d’elle-même, non pas selon les traits de sa physionomie, mais en partie selon ce qui constitue pour elle un univers, un univers auquel on peut accéder en reliant certains noms. Toutefois, le portrait date. Elle y réfère comme étant «passé». Pourquoi? Parce que sa méthode d’archivage des adresses est plutôt en retard sur le plan technologique. Avec ses inscriptions manuscrites, son carnet d’adresses relié de façon traditionnelle est déjà une chose du passé. En conséquence, comme pour beaucoup de technologies dépassées, sa capacité de s’adapter au changement est limitée. Plusieurs adresses et numéros de téléphone inscrits sont maintenant périmés; certaines personnes nommées sont décédées. Et puisque rien ne peut être effacé, toutes les révisions doivent inclure les informations périmées. Le résultat: des pages densément criblées. Sur la face des choses, le négatif finit par envahir chaque séquence sous forme de biffures. L’ordre et la clarté diminuent; le poste, la ligne ou le relais ouverts par l’index finissent par s’éteindre. […]

Gordon Lebredt est artiste, designer et auteur. Il vit à Toronto.

Traduit de l’anglais par Denis Lessard

Top

“Anonymity” in David Rokeby’s electronic creations: a duchampian model?
By Ernestine Daubner
[Excerpt]

Developing the software and hardware for interactive installations and artificial perception systems for two decades, Canadian media artist David Rokeby has had much occasion to reflect upon the nature of subjectivity, control and disappearance in electronic art. In his interactive works, he invites the visitor to actively engage with the technologies. “Each participant in an interaction,” says Rokeby, “receives the sensation of responsibility; each has the ability to respond.” Such experiences generate a seemingly open-ended situation where meaning is produced by and is contingent upon the participation of each visitor, and where the interactor’s subjective experience becomes the focus of the artwork. Not all of Rokeby’s works are interactive, however. Some, based on surveillance and tracking systems, even appear to reinstate the traditional viewing experience as they position the visitor in the role of the surveillant, or as the person viewed. Whether engaging in Rokeby’s interactive works or subjected to his monitoring systems, one is prompted to pose important questions about new technologies. Are these electronic creations neutral and objective? Does the artist-programmer, like the anonymous writer-scriptor, strive to relinquish authorial control? How do Rokeby’s electronic works relate to former conceptions of anonymity in art and culture?

Several decades prior to the advent of electronic media art, avant-garde artists like Marcel Duchamp, whom Rokeby claims is “the first interactive artist,”2 adopted various strategies of anonymity, renouncing the authorial role of the artist. Intentionally elusive, Duchamp adopted various pseudonyms, the most famous being that of his female alter ego, Rrose Sélavy. As infamous iconoclast, he consistently exhibited a blatant irreverence for the artist as a persona constructed by the culture industry. Most importantly, in rejecting the role of omniscient, authoritative author, Duchamp assumed the position of the anonymous or impersonal writer. He described this as a mediumistic role. Wishing to remove himself, as self-conscious subject, from the creative process, he indicated that art should follow the direction of the writer Stéphane Mallarmé. Similar strategies of anonymity, with regard to the writing process, were theorized later in the century by post-structuralists as the “death of author” and the birth of the writer-scriptor. […]

Ernestine Daubner teaches in the Art History Department of Concordia University and is a postdoctoral fellow at Université du Québec à Montréal. As a researcher in contemporary art and new technologies, she collaborates with le Groupe de recherche en arts médiatiques (GRAM) and le Centre interuniversitaire en arts médiatiques (CIAM).

Top

L’«anonymat» dans les œuvres électroniques de David Rokeby: un modèle duchampien?
par Ernestine Daubner
[Extrait]

Depuis une vingtaine d’années, l’artiste médiatique canadien David Rokeby développe des logiciels et du matériel informatique servant à la création d’installations interactives et de systèmes de perception artificielle; il a donc eu souvent l’occasion de réfléchir à la question de la subjectivité, du contrôle et de la disparition dans l’art électronique. Dans ses œuvres interactives, il invite le visiteur à entrer en relation active avec les technologies utilisées. «Lorsqu’il est en situation d’interaction, chaque participant éprouve une sensation de responsabilité, et chacun possède la capacité de répondre», dit Rokeby. Dans ces «expériences», qui génèrent des situations dont la durée est apparemment sans limites, le sens est produit par – et dépend de la participation de chaque visiteur –, de même que l’expérience subjective de l’«interacteur» devient le centre de l’œuvre. Mais les créations de Rokeby ne sont pas toutes interactives. Certaines d’entre elles, qui fonctionnent à partir de systèmes de surveillance et de localisation, semblent même réinstaurer l’expérience de visionnement traditionnelle en faisant jouer au spectateur le rôle du surveillant ou de la personne observée. Que l’on se prête aux œuvres interactives de Rokeby ou que l’on s’expose à ses systèmes de surveillance, on est amené à se poser d’importantes questions sur les nouvelles technologies. Ces créations électroniques sont-elles vraiment neutres et objectives? À l’instar de l’écrivain-scripteur anonyme, l’artiste-programmeur veut-il renoncer à l’autorité de l’auteur? Où se situent les œuvres électroniques de Rokeby par rapport aux anciennes notions d’anonymat dans le champ de l’art et de la culture?

Plusieurs dizaines d’années avant l’avènement de l’art électronique et médiatique, des artistes d’avant-garde tels que Marcel Duchamp, dont Rokeby affirme qu’il est le «premier artiste interactif», ont adopté diverses stratégies d’anonymat, renonçant ainsi au statut d’auteur de l’artiste. Volontairement insaisissable, Duchamp a adopté divers pseudonymes, dont le plus célèbre est celui de son alter ego féminin, Rrose Sélavy. Iconoclaste notoire, il a toujours fait preuve d’irrévérence à l’égard de la persona de l’artiste fabriquée par l’industrie de la culture. Et surtout, en rejetant le rôle de l’auteur omniscient et faisant autorité, Duchamp adoptait la position de l’écrivain anonyme et impersonnel, rôle qu’il a qualifié de médiumnique. Désireux de se retirer du processus créateur, en tant que sujet conscient, il préconisa que l’art devait suivre la voie tracée par l’écrivain Stéphane Mallarmé. Plus tard dans le siècle, les poststructuralistes appliquèrent cette stratégie d’anonymat au processus d’écriture, proclamant «la mort de l’auteur», et la naissance de l’écrivain-scripteur. […]

Ernestine Daubner enseigne au département d’histoire de l’art de l’Université Concordia et fait un postdoctorat à l’Université du Québec à Montréal. Chercheure en art contemporain et nouvelles technologies, elle collabore avec le Groupe de recherche en arts médiatiques (gram) et le Centre interuniversitaire en arts médiatiques (ciam).

Traduit de l’anglais par Geneviève Letarte

Top

De l’anonymat contemporain, entre banalité et forme réticulaire
par Patrice Loubier
[Extrait]

En un sens, il n’y a rien de neuf dans le fait de l’anonymat: à travers les leitmotivs du banal et du générique, du ready-made à l’icône pop ou l’art minimal, il serait possible d’en repérer les traces tout au long de l’art du xxe siècle. Pourtant, une modulation quelque peu différente de l’impersonnalité du style ou de la manière se profile aujourd’hui: «fictions d’entreprises», prolifération de sigles et de raisons sociales inventées, interventions furtives, multiples déclinaisons de l’hétéronymat (telle la collection gigogne de Yoon-Ja et Paul Devautour), l’œuvre contemporaine apparaît bien souvent en masquant son instance auctoriale.

Cet anonymat consiste surtout, à l’inverse d’un degré zéro du langage et de la «mort de l’auteur» à l’horizon desquels pouvaient travailler maints artistes des années 60, en une absence de signature – ou, plus justement, dans la distance croissante qui se crée, depuis au moins l’art conceptuel et l’in situ, entre le contexte où l’œuvre se montre et le dispositif qui l’intitule et la diffuse. Considérons par exemple une estampille de Matthieu Beauséjour circulant sur un billet de banque (Survival Virus de Survie), ou l’un des motifs en glaçage dont Shelley Miller a orné quelques bâtiments de Montréal dans le cadre de «La Demeure» (Optica, 2002). On peut certes admettre que ces initiatives sont signées, puisque des expositions et des documents divers en signalent les auteurs et assurent leurs œuvres d’un paratexte; reste, cependant, que pareille signature n’advient qu’à distance du lieu où l’œuvre se manifeste, si bien que, dépourvue de mention d’auteur ou de titre, celle-ci se révélera dans les faits anonymes pour nombre d’observateurs incidents – coupée de son péritexte1, en un mot. Mais on le voit, cet anonymat peut être (et sera souvent) tout relatif, car pour n’être pas signée in situ, l’intervention peut être nommée autre part. Sera donc considérée ici comme anonyme toute œuvre dont la distance avec son péritexte est telle qu’elle entraîne une réception clivée entre un public averti et des observateurs profanes. […]

Patrice Loubier poursuit un doctorat d’histoire de l’art à l’Université de Montréal. Il a écrit dans plusieurs périodiques et publications, et est l’un des initiateurs des Commensaux, programmation 2000-2001 du Centre des arts actuels Skol, à Montréal.

The author addresses the theme of anonymity by examining works that are interactive or cooperative in terms of exposing difference within otherness. Whether regarding works made clandestinely in the urban environment (Emily Harvey), invasive mosaics that operate on a planetary scale (Space Invaders), or postcards produced from found photographs which displace the private into the public (Germaine Koh), this essay leans to the particularity of the enunciative mode which addresses unwitting passersby and intervenes into the public sphere.

Top

Etre un parmi d’autres. L’unicité de l’artiste face à l’anonymat
Par Jean-Ernest Joos
[Extrait]

Le projet de réflexion proposé pourra surprendre dans la mesure où il ne porte ni sur l’anonymat de l’artiste, ni sur celui du spectateur, ou destinataire, mais sur le rôle que joue aujourd’hui l’idée de l’anonymat dans nos relations aux autres et nos modes de rencontre. À une époque de mondialisation, où tout n’est plus que question de circulation, de rencontre, de contrôle des déplacements (frontières, cartes d’identité, etc.) et de résistance à cette «société de contrôle1», où l’identité même est une marchandise qui se monnaye, s’échange, se cote en bourse, que peut bien signifier l’anonymat? Pour être, se croire anonyme, ou le devenir, ne faut-il pas supposer une origine et une vérité de soi qui se dérobe, une singularité invisible, ou une intériorité qui demande à être reconnue? En effet, du point de vue des espaces où les individus se tiennent et se déplacent, il faut admettre qu’ils émettent toujours assez de signes pour être reconnus, dans le sens actuel du terme, c’est-à-dire identifiable.

On peut en fait soupçonner que de nombreux travaux actuels sur l’anonymat ne font que marquer le passage d’une conception de la signature comme expression de soi à la signature comme logo. Le graffiti en est un exemple. Ou encore on peut ironiser sur l’anonymat des Guerrilla Girls2 qui se comparent avec raison aux héros masculins, ou phalliques, tels «Robin Hood, Batman, The Lone Ranger, Wonder Woman». Le masque de Batman le rend-il anonyme? C’est bien plutôt ce qui le rend célèbre! Certes, on pourrait analyser l’anonymat comme une dimension limite de l’identité: effacement de soi, de son individualité, de sa singularité, de sa signature, dissolution dans la multiplicité, identité blanche, fantomatique, neutre. Mais, on peut opter aussi pour une approche purement relationnelle, selon le point de vue de toutes les interactions qui convergent et divergent autour de la présence de l’anonyme. Point de vue de l’identité, point de vue de la relation: c’est cette distinction que nous voudrions proposer. […]

Jean-Ernest Joos a une double formation de philosophie et de littérature. Il enseigne au Collège Marie de France et à l’Université du Québec à Montréal. Il a publié sur la philosophie politique, la psychanalyse, la littérature et l’art dans diverses revues.

Top

Being one among others: the uniqueness of the artist in the face of anonymity
by Jean-Ernest Joos
[Excerpt]

The topic of discussion I would like to propose might seem surprising, in that it focuses not on the anonymity of the artist, nor on that of the viewer or recipient, but on the role that the idea of anonymity plays today in our relations with others and in the forms of our encounters. In this era of globalization, where everything has been reduced to questions of circulation, encounters, the surveillance of our movements (border crossings, id cards, etc.) and of resistance to this “society of control,”1 in which identity itself is a product that can be marketed, traded and listed on the stock exchange, what can possibly be meant by the term anonymity? In order to be anonymous, or to believe oneself to be or to become anonymous, doesn’t there have to be an original and true self that conceals itself – an invisible individuality, an interiority that demands recognition? Indeed, from the point of view of the spaces individuals inhabit and in which they move about, we must acknowledge that these individuals are always sending out enough signals by which they can be recognized, in the true sense of the term, which is to say identifiable.

We might in fact ask whether the abundance of contemporary discussions of anonymity functions merely to mark the transition from a conception of the signature as an expression of the self to that of the signature as logo. Graffiti is an example of this. Or we could look ironically at the anonymity of the Guerrilla Girls,2 who, rightly so, compare themselves to masculine, or phallic, heroes, such as “Robin Hood, Batman, The Lone Ranger, Wonder Woman.” But does Batman’s mask render him anonymous? On the contrary, it’s what makes him famous! We could very well analyze anonymity as the ultimate dimension of identity: the effacement of the self, of its individuality, its peculiarity, its signature; its dissolution in multiplicity. A blank, spectral, neuter identity. But it is also possible to take a purely relational approach, from the point of view of all the interactions which converge and diverge around the presence of the anonymous. This is the distinction I would like to propose, between the point of view of identity and the point of view of relations. […]

Jean-Ernest Joos has a background in philosophy and literature. He teaches at the Collège Marie de France and the Université du Québec à Montréal. He has published on political philosophy, psychoanalysis, literature and art in numerous journals.

Translated by Timothy Barnard

Top

Uncertainty becomes a world: Kojo Griffin
by Todd Meyers
[Excerpt]

Scene One: A female bear-fox hybrid in a tasteful dress, looking dressed up as if for a special occasion, sits stretched out on the ground, weight resting on one hand. Her purse is dropped absentmindedly to her side. She is holding, or scratching, her head as if crying. Flowers appear freshly placed in front of a headstone bearing a cross. Other headstones fade into a yellow field of monotonous colour, as if in a fog, drawing us into the space of an obscured horizon… I’m sure there’s much more, but I don’t know if this is the right telling of the story…

The nature of a story, the fictions it creates even in moments when telling is meant to remake some truth, resides somewhere between the realm of fantasy and the realm of experience. Stories build uncertainty, layer upon layer, the closer they move towards a complete narrative. The impression of a character can become fixed in memory even in the absence of a name. The process of recalling a character through traces in memory or certain situations takes on a unique sense of time. This time is neither historically linear nor occupying a place in the past, but a special event-time that allows it to encroach on the present. Stories travel with the reader. They become fixed in event-time. Scenes, moments from any story, are often assumed to be illustrative of something larger, a fragment that tells something of the entirety, which can be extracted and then reinserted in the context of the completed whole. It is the fragment that is given the task of signaling the whole. And how is the moment chosen? What significance does it have over any other moment? The presence of things, by virtue of their presence, somehow lays claim to a feeling of the profound – a true event – something meaningful, pivotal, something that marks the story as a transition and transformation (it was like this, then this thing happened, and then this became that, and here is that moment for you to see…hear…know…). From where does this wisdom, this faith that the part points towards the whole, emerge? Is it always the case that the fragment is a “piece” rather than a “world”? […]

Todd Meyers is completing his Ph.D. in Anthropology at Johns Hopkins University. His writing and criticism have appeared in several art journals including Parachute, Poliester and New Art Examiner.

L’auteur considère le travail de Kojo Griffin en s’appuyant sur la notion de «double devenir» de Deleuze, où le sujet en position d’auteur et le personnage littéraire s’influencent mutuellement. Les tableaux de Griffin mettent à l’avant-plan les pratiques de conte et emploient des figures idiosyncrasiques, des récits fragmentés et des scénarios d’inquiétude et de tristesse. Empruntant à la littérature pour enfants et à la culture hip-hop, l’artiste nous laisse entrevoir un monde moralement chargé où le spectateur tient un rôle crucial dans l’aboutissement des scènes d’affliction et de violence.

Top

Personne est quelqu’un
par Evence Verdier
[Extrait]

J’ai été Homère; bientôt je serai Personne, comme Ulysse; bientôt, je serai tout le monde: je serai mort.
Jorge Luis Borgès

Il n’y a guère que dans la Cité des Immortels de J. L. Borgès que les noms se moquent des frontières du corps. Là, en effet, peut-être, «Personne n’est quelqu’un, un seul homme immortel est tous les hommes».

Si nommer c’est créer, poser l’existence de quelqu’un, autrement dit séparer et limiter l’étendue des êtres, extraire du néant pour rendre mortel, le projet d’anonymat traduit une réflexion sur le sens de la vie humaine, vise la désincarnation et à travers elle un désir de permanence, voire d’intemporalité.

Selon Homère, chant viii de L’Odyssée, «Aucun homme […] n’est tout à fait privé de nom, noble ou vilain, puisqu’on en a dès le début: chaque homme, à peine né, en reçoit un de ses parents3». La relation entre un visage et un nom propre donne naissance à une identité. Être nommé permet de s’insérer dans une communauté, mais aussi d’être inscrit, cerné, fixé. Nommer, c’est classer, organiser, instaurer un lien d’identification généalogique et social. Ainsi les noms règlent-ils la vie politique (civile et publique) des hommes.

Si nommer c’est dire de quelqu’un ce qu’il est, et définir son essence, le projet d’anonymat établit une stratégie de protection de l’identité propre à combattre la vulnérabilité. Car nommer, c’est aussi vouloir posséder: lorsque Isis, la grande magicienne égyptienne, oblige par ruse le Soleil, le dieu Rê, à lui dévoiler son nom secret, elle lui vole une partie de ses pouvoirs…[…]

Evence Verdier est critique d’art. Elle appartient à l’équipe rédactionnelle d’artpress et vit à Paris.

Among different examples of artworks which
engage with identity, the author interrogates the links and gaps between what she calls the “me-other” and the “me-I.” In these places of meeting or of distance, she analyzes the operations of anonymity which she perceives as a fundamental relation with the other. Face, name and personal development are, for her, just as constitutive of anonymity as they are of identity.

Top

Photography, anonymity and the archive: Joachim Schmid
By Mark Durden
[Excerpt]

I can easily pass the most important church in Italy if I see an interesting poster in a bar window next to the church. – Joachim Schmid

No matter how marginal, or banal, or even obscene it may be, everything is subject to æstheticization, culturalization, museumification. – Jean Baudrillard

For photography’s 150th anniversary, Joachim Schmid declared a moratorium on making new photographs “until the old ones are used up.”3 From the early 1980s, he has been obsessively salvaging images, picked up from the street or bought from flea markets. He even founded an Institute for the Reprocessing of Used Photographs, promising to provide “environmentally safe” recycling of unwanted photos.

Schmid’s reuse of what is commonly seen to be culturally devalued and low-grade visual material – amateur photographs, postcards, newspaper
images – is indebted to the anti-æsthetic practices of Marcel Duchamp and Andy Warhol. Æsthetic value and judgment is radically undermined by Schmid’s “anti-museum” made up of extensive taxonomies of some of the lowest orders of visual forms.

As an archæologist of the ordinary and everyday – “I feel closely related to those archæologists who are not primarily interested in the crown jewels but in the remains of everyday life” – Schmid’s practice fits with a post-Pop sensibility currently evident within British contemporary art intended to shake up hierarchies of taste with an embrace of the low, amateur, kitsch and banal.4 As an image scavenger, Schmid’s art also has affinities with that of the American appropriationists. His work could be seen to be playing similar postmodern endgames to the photography of Sherrie Levine and Richard Prince. Levine’s image appropriations however rest upon the cultural importance of her “originals.”5 Schmid’s images are low-grade, and in this respect closer to Prince’s use of popular advertising images. But Prince’s seductive colour rephotography is much more about the allure of the commodity and consumerism. Prince’s relation to consumer culture, like Levine’s relation to the modernist masterpieces she meticulously copies, is highly ambiguous. […]

Mark Durden is Reader in History and Theory of Photography at the University of Derby. He is also a member of the artists’ group Common Culture.

The author would especially like to thank Joachim Schmid, Sophy Rickett, Elizabeth Edwards and David Chandler for their help in the preparation of this article.

Top

Photographie, anonymat et archives:
Joachim Schmid
Par Mark Durden
[Extrait]

Il m’est très facile de passer devant la plus importante église de l’Italie si je suis attiré par une affiche intéressante dans la vitrine d’un bar à côté de cette église. – Joachim Schmid

Même le plus marginal et le plus banal, même le plus obscène s’esthétise, se culturalise, se muséalise. – Jean Baudrillard

À l’occasion du cent cinquantième anniversaire de la photographie, Joachim Schmid annonçait un moratoire sur la production de nouvelles photographies, et ce, «jusqu’à ce que les vieilles soient épuisées». Depuis le début des années 1980, il récupère de façon obsessive des images ramassées dans la rue ou achetées dans les marchés aux puces. Il a même fondé un «Institut pour le retraitement des photographies usagées» où il a promis d’offrir un recyclage de photographies indésirables, «qui respecte l’environnement».

La réutilisation que fait Schmid de ce qui est normalement perçu comme étant du matériel visuel dévalué et de qualité inférieure au plan culturel – photographies d’amateur, cartes postales, images tirées de journaux – est redevable aux pratiques anti-esthétiques de Marchel Duchamp et d’Andy Warhol. Composé de taxinomies approfondies de formes visuelles qui comptent parmi les ordres les plus inférieurs, l’«anti-musée» de Schmid mine radicalement la valeur et le jugement esthétiques.

En tant qu’archéologue de l’ordinaire et du quotidien – «je me sens beaucoup d’affinités avec ces archéologues qui ne s’intéressent pas principalement aux joyaux de la couronne, mais plutôt aux vestiges de la vie quotidienne», dit-il –, Schmid a une pratique qui se rapproche de la sensibilité post-pop qui anime présentement l’art contemporain britannique, qui cherche à ébranler les hiérarchies dans le goût et qui a un penchant pour ce qui est mineur, amateur, kitsch et banal4. En tant que récupérateur d’images, Schmid pratique un art qui a des affinités avec celui des artistes américains de l’appropriation. On pourrait percevoir son travail comme une phase finale du jeu postmoderne qui serait similaire à la photographie de Sherrie Levine et de Richard Prince. L’appropriation de Levine, cependant, repose sur l’importance culturelle des images «originales5» qu’elle utilise. Celles de Schmid sont de catégorie inférieure et, en ce sens, elles sont plus proches de l’usage que fait Prince d’images publicitaires populaires. Toutefois, les séduisantes re-photographies couleurs de Prince ont beaucoup plus à voir avec l’attirance exercée par un produit et avec la consommation. La relation que Prince entretient avec la culture de consommation, tout comme celle de Levine avec les chefs-d’œuvre modernistes qu’elle copie avec minutie, est fort ambiguë. Par son intérêt pour le vernaculaire, Schmid pourrait être davantage associé à Jim Shaw et à sa Thrift Store Paintings («Tableaux de boutiques d’occasion»), une collection de centaines de tableaux peints par des artistes amateurs inconnus, achetés pour quelques dollars dans des boutiques d’occasion et des marchés aux puces à travers l’Amérique. Dissociant goût et qualité, cet amas de mauvais tableaux a été perçu comme s’inscrivant dans une «délectation provocante de la pure fécondité créatrice6», comme un excessif contrepoint figuratif aux tendances ascétiques et élitistes en art. Schmid, comme Shaw, opère à la manière d’un collectionneur et d’un conservateur de matériel visuel anonyme et dévalué. En abordant ces tableaux, peu importe leur médiocrité ou leur dévaluation au plan culturel, Shaw aborde quelque chose qui est le fruit d’aspirations consciemment créatrices et romantiques. Le matériel recyclé par Schmid est beaucoup plus à l’écart de tout élan créateur, sa qualité esthétique étant souvent accessoire et certainement secondaire à la fonction sociale et psychologique d’une grande partie des photographies d’amateur qu’il récupère. […]

Mark Durden est chargé de cours en histoire et théorie de la photographie à l’université de Derby. Il est également membre du collectif d’artistes Common Culture.

Traduit de l’anglais par Colette Tougas

Top

Redefinition of Artistic Practices in the Twenty-First Century (LSA47)
Par La Société Anonyme
[Excerpt]

We are not artists, and we are certainly not “art critics.” We are producers, people who produce. We are not authors either, for we believe that all ideas on authorship have been overwhelmed by the logic of the circulation of ideas in contemporary societies. Even when we define ourselves as producers, we feel the need to clarify: we are producers, yes, but also products.

Our own work, the activity that specifies it, is really what produces us. Perhaps we could even say that our work basically has to do with the production of people, people like us. The question of author identity, or his/her condition, is a definitively hackneyed question. Nobody is an author: every producer is an anonymous society – indeed we would say: the product of an anonymous society.

The figure of the artist is living on borrowed time. Nourished by fantasy and imagery belonging to other anthropological ordinances, the aggregate of isolations and inclusions that prefigure artists’ social standing, assigning them a certain share of remaining, no longer relevant totemic power. Nowadays, all who dedicate themselves to such beliefs are either guilty of utter ingenuousness or the most hypocritical cynicism.

“Works of art” do not exist. What do exist are labours and practices that we can call artistic. They have to do with meaningful, affective and cultural production, and they have specific roles in relation to the subjects of experience. Yet they have nothing to do with the production of particular objects, but rather only with the public impetus of certain circulatory effects: effects of meaning, symbolic effects, intensive and affective effects... […]

La Société Anonyme is a fluctuating group of artists and theoreticians – based in Spain – who work specifically on the relations between critical thinking and artistic practices. LSA was founded in 1990 and has so far produced forty-five works, including texts, videos, installations and web pieces (aleph-arts.org/lsa). LSA47 is our most recent piece.

Top

Para-para

Sans commune mesure.
Image et texte dans l’art actuel_Centre national de la photographie_11 septembre – 18 novembre
Studio national_Le Fresnoy_22 septembre – 1er décembre
Musée d’art moderne Lille Métropole_21 septembre – 19 janvier
Par Vanessa Morisset

Cees Krijnen and Greta Block
3e Biennale de Montréal_October 6
By Adele Chong

Roland Poulin
Centre culturel Yvonne L. Bombardier_Valcourt, Québec_September 29 – February 9
By John Latour

Daniel Buren
Centre Georges Pompidou_Paris_26 juin – 23 septembre
Par André-Louis Paré

Same Difference
Ydessa Hendeles Foundation_Toronto_March 16 – ongoing
By Corrinna Ghaznavi

Subréel
Mac_Galerie contemporaine des musées de Marseille_7 juillet –13 octobre
Par Sandra Cattini

Alain Declercq
Centre d’art Passerelle_Brest_21 septembre – 16 novembre
Par Léa Gauthier

Out of Site: Fictional Architectural Spaces
New Museum of Contemporary Art_New York_June 27 – October 13
By Ingrid Chu

Here, Tomorrow
Museum of Contemporary Art_Zagreb, Croatia_October 4 – November 3
By Ana Devric & Natasa llic

Moving Pictures
Solomon R. Guggenheim Museum_New York_June 28 – January 12
By Margot Bouman

Robert Filliou
Le Plateau_Paris_7 mars – 1er juin
Fluxconcerts
Ménagerie de verre_Paris_18 – 21 juin
Par Agnes Lontrade

Couverture_ cover : Antoinette Ohannessian, François Fédier, “Sans commune mesure, Image et texte dans l’art actuel”, 2001.

Nos annonceurs _ Our Advertisers:

> Americas society
> Armory show
> Association des éditeurs de magazines canadiens_canadian magazine publishers association
> Art Gallery of bishop’s University
> Centre culturel Yvonne L. Bombardier
> Charles H. Scott Gallery
> Dazibao
> DOCUMENTS a magazine of art, culture,and criticism
> Expression
> Ecole supérieure des beaux-arts
> Festival international du film sur l’art
> Galerie B-312
> Galerie Lilian Rodriguez
> Galerie Poirier.Schweitzer
> Galerie René Blouin
> Galerie Trois Points
> La Galerie d’art d’Ottawa
> Le centre d’exposition de Baie-Saint-Paul
> Mercer Union
> Musée des beaux-arts de Montréal_Montreal Museum of Fine Arts
> Oakville Galleries
> Optica
> Pierre-François Ouellette Art Contemporain
> Presentation House Gallery
> Southern Alberta Art Gallery
> SKOL Centre des arts actuels
> The Power Plant
> YYZ Artists’Outlet

Top